听神经瘤是神经鞘细胞（施旺鞘）延伸出来的良性神经纤维生长。
直接受到影响的是听觉神经和平衡神经的神经纤维（听神经和第八对脑神经），他是内耳和大脑之间的联系纽带。
医学上此疾病的正确术语叫做前庭神经鞘瘤。因为它特别影响听觉神经和平衡神经构成的前庭。该疾病开始时是在构成了外围神经纤维的髓鞘，称为施旺细胞内形成的。听神经瘤是指不形成转移（继发性肿瘤）的良性肿瘤，所以它不会侵害到其它的器官和系统。
听神经瘤的发展原因尚不清楚，但是一种鲜见的遗传疾病神经纤维瘤（基因遗传疾病）和听神经瘤之间的联系是有记载的。如果听神经瘤伴随有雷克林豪森病（1-型神经纤维瘤病），通常情况下就会发展成单侧听神经瘤。
患者如果患有II型神经纤维瘤病的话就会形成双侧听神经瘤。这种良性的肿瘤发病率很低，它约占据原发性颅内脑肿瘤的6%。听神经瘤出现在颅底区域，生长缓慢，历时数年。
症状会有所不同，这要根据肿瘤的大小以及受影响的脑神经而定。
听觉神经瘤最常见的症状有：
听力损失和听力丧失
眩转感（眩晕）可伴随有恶心以及平衡感缺失。
耳鸣（主观感觉耳中有噪音，铃声或鸣笛声）80%的病人有这种症状。
少有的和非典型的症状包括：
语言能力的降低
头疼，尤其是当早晨醒来时，咳嗽时，打喷嚏时以及呕吐时。
面部肌肉和耳朵区域麻木感。
当肿瘤达到一定大小的时候其他脑神经也会随之受到影响，进而引发不同的症状。如果第7脑神经受损（面神经），一般会导致面部肌肉麻木以及引起短暂的视力障碍，还会干扰泪液的正常分泌。脑神经5的损伤（三叉神经）会导致面部感觉的不正常。
如果IX（舌咽神经）和X（迷走神经）的脑神经受到影响，会影响吞咽功能。在肿瘤不断长大过程中，不仅会压迫附近的脑神经，而且也会压迫脑干，使脑压增高引起呕吐，头疼，在严重情况下甚至会导致昏迷。
当今大多数的听神经瘤通常是在头疼，急性听力障碍或者头部核磁共振成像（头疼）时被偶然的诊断出来的。对于有神经纤维瘤家族史的成员经常检查很重要，如果核磁共振成像检查操作正确的话，1-2mm 大小的肿瘤是可以检查出来的。
其他的诊断方法：
听力功能测试（听力）
声学诱发电位（医学意义的客观测量方法）
对于平衡器官卡路里刺激的检测
对听觉神经瘤三种不同的治疗方法包括：
显微外科肿瘤切除
照射（放射）
后期的定期核磁共振成像检查
慕尼黑射波刀治疗
慕尼黑射波刀中心近年来治愈了1000例患者，并且对这种疾病的放射治疗有着丰富的经验。治疗方案由我们与大学附属医院的神经外科的同事集中共同商讨后制定出来。在个别情况下，需要共同讨论决定哪种治疗方法最有保障而且最安全：用射波刀治疗或者外科手术，或者是综合性的治疗。
